ナパのメルローと言えば「ダックホーン」。ラベルに鴨が描かれた「ダックホーン」。副社長のピート・プリジビリンスキー氏とチーフ・ワインメーカーのビル・ナンカロウ氏が来日しました。本日輸入元主催のセミナーに参加してきました。

１９７６年ダン（ダニエル）＆マーガレット・ダックホーン夫妻はナパ・ヴァレー北部に２０エーカーの畑と古いワイナリーを購入し、「ダックホーン Duckhorn Vineyards 」はスタートしました。７８年に初めて葡萄を収穫し、最初のワインはカベルネとメルローをリリースしましたが、当時はブレンド用にしか使われていなかったメルローを単独で使用したワインを造ったことで注目を浴びました。ダックホーンはナパにおけるメルロー造りのパイオニアです。

ダックホーンは、ナパ・ヴァレーの各地区に自社畑を所有し、その畑の葡萄からナパ・ヴァレーというユニークで優れたテロワールの特徴を表すワイン、主にボルドー品種のカベルネとメルローを主体に生産していますが、ナパ・ヴァレーのジンファンデルを使用した「パラダックス」、アンダーソン・ヴァレーのピノ・ノワールを使用した「ゴールデンアイ」というブランドも所有しています。そして近年「デコイ」「マイグレーション」というブランドも誕生、確立しました。

テイスティングはこちらです・・・（価格は輸入元上代です・・・）

Decoy Sauvignon Blanc Sonoma County 2012
★デコイ　ソーヴィニヨン・ブラン　ソノマ・カウンティ　２０１２　￥３，６７５
Migration Chardonnay Russian River Valley 2011
★マイグレーション　シャルドネ　ルシアン・リヴァー・ヴァレー　２０１１　￥４，７２５
Goldeneye Pinot Noir Anderson Valley 2010
★ゴールデンアイ　ピノ・ノワール　アンダーソン・ヴァレー　２０１０　￥７，８７５
Duckhorn Merlot Napa Valley 2010
★ダックホーン　メルロー　ナパ・ヴァレー　２０１０　￥７，５６０
Duckhorn Cabernet Sauvignon Napa Valley 2010
★ダックホーン　カベルネ・ソーヴィニヨン　ナパ・ヴァレー　２０１０　￥９，０３０
Paraduxx Z Blend Red Wine Napa Valley 2010
★パラダックス　ゼット・ブレンド　レッド　ナパ・ヴァレー　２０１０　￥６，３００

デコイは気軽に楽しめる低価格ワインのブランドです。９０年代から生産されていたようですが、２００１年にブランドとして確立しました。デコイはソノマ・カウンティ各地区の葡萄から造られます。ソーヴィニヨン・ブランは樽不使用の、ピュアで生き生きとした味わいです。マイグレーションはソノマのルシアン・リヴァー・ヴァレーに特化したブランドで、シャルドネとピノ・ノワールが造られています。２００８年がファースト・ヴィンテージです。シャルドネは約９０％を樽発酵しますが、決して重くなく洗練された味わいです。メンドシーノ・カウンティの４つの自社畑の葡萄から造られるピノ・ノワールがゴールデンアイです。１９９７年がファースト・ヴィンテージ。フレンチオークで約１５ヶ月熟成され、ダークフルーツが特徴的な風味を持つエレガントな味わいです。そしてダックホーンのナパ・カベルネとナパ・メルローはナパ・ヴァレー各地区の自社畑の葡萄をブレンドして造られます。２０１０年メルローは、９０％メルロー、９％カベルネ・ソーヴィニヨン、１％カベルネ・フラン。２０１０年カベルネは、７９％カベルネ・ソーヴィニヨン、１８％メルロー、３％カベルネ・フラン。メルローもカベルネもボルドースタイルのワインで、共にフレンチオークで約１５ヶ月熟成されます。２０１０年はメルロー、カベルネ共にソフトでアロマティックな仕上がりになっています。そして最後にパラダックス。パラダックスはカリフォルニア特有の品種ジンファンデルにボルドー品種をブレンドしたユニークなワインです。スーパー・タスカンならぬスーパー・カリフォルニアです（笑）。１９９４年がファースト・ヴィンテージ。２００８年まで水鳥を描く有名なアーティストの作品がラベルを飾ってきましたが、２００９年からラベルが変わりました（コレクターがいるほど素敵なラベルだったのでちょっと残念ですが・・・）。ダックホーンはこのように現在５つのブランドを持つ大きなワイナリーとなりましたが、低価格ワインからトップワインまで全てクオリティーの高いワインを生産しています。

副社長のピートさんとはもう何回お会いしてるかわかりません（笑）。ワインメーカーのビルさんとは今日初めてお会いしました。セミナーは２時３０分から。セミナー開始に間に合うように店を出るつもりでしたが、なんと輸入元から緊急電話が・・・「ピートはこれから東南アジアへ向かうから２時には会場出ちゃうよ」「早く言ってよ」ということであわてて店を飛び出しました。なんとか２時少し前に到着。ピートさん私を待っていてくださったようです。「ピートさん、ご無沙汰です！」「ツミ、元気？」「すいません、時間ないんですよね。とにかく写真撮りましょ！写真！今日は特別なジャージ持ってきましたから（笑）！」「ファッツ？オー、レッドソックス！（笑）」ピートさんはアメリカ東部の出身で、昔はレッドソックスを応援していました。今年レッドソックスはワールドシリーズのチャンピオンになりましたし、ピートさんにジャージをお見せする絶好のチャンスでした。会場前でピートさんと騒いでいると、ビルさんが不審な顔でこちらを見ています。ビルさんにはとりあえず簡単に挨拶して、恒例のツーショットならぬ、スリーショット撮影です（笑）。「ピートさん、待っていただいてありがとうございました」「会えてよかったよ」

Go Bo Sox! Pete

ピートさん、ビルさんと・・・

２００２年にダックホーンを訪問してから、ワイナリーのみなさんには本当にお世話になっています。ジャージにはダックホーンのみなさんのサインがいっぱいです。オーナーのマーガレット・ダックホーンさん、社長のアレックス・ライアンさん、副社長のピートさん、前ワインメーカーのマーク・べリンジャーさん。そして今回ビル・ナンカロウさんのサインが加わりました（笑）・・・

Go Duckhorn! and Go Giants!

【新ラベルで登場です！リニューアルしたパラダックス（ダックホーン）です！】（２０１２年８月１４日配信）